Wandern zwischen Klöstern

Von: Nadja Birkenmeier 

Gelegen zwischen den Ländern des Großen Kaukasus Georgien und Aserbaidschan, erstreckt sich Armenien fast über den gesamten Niederen Kaukasus. Abgesehen vom Mt. Aragat (4090m), einem einzeln stehenden Vulkankegel in Sichtweite des imposanten, auf türkischer Seite gelegenen Mt. Ararat (5165m), gibt es in diesem Land keine herausragenden Berggipfel-Ziele. 

Schon von Yerevan (Jerewan/Eriwan) aus kann man schnell die ersten Wanderziele erreichen und der Sommerhitze der Stadt ein wenig entkommen. Entlang der Schlucht des Flusses Azat gelangt man vom hellenistischen Garni Tempel aus dem 1. Jahrhundert, vorbei an den beeindruckenden Basaltsäulen Symphony of Stones, zum Kloster Geghard, das am oberen Ende der Schlucht zum Teil aus dem Fels gehauen, und zum Teil gemauert ist. 

Ein weiteres Highlight wurde für uns die Wanderung aus dem Yeghegis-Tal heraus zu den alten Festungsmauern Smbatabert und weiter zum Kloster Tsaghatskar. Hier trafen wir zum ersten Mal auf den Transcaucasian Trail, der ganz Armenien und Teile von Georgien und Aserbaidschan durchzieht, und dort, wo wir auf ihm wanderten, gut ausgeschildert und markiert ist. Er verbindet so ziemlich alle Highlights der armenischen Berge miteinander. Das Tal überrascht durch sein grünes Ambiente in der sonst sehr trockenen Umgebung. Es ist gut von Yeghignadzor aus zu erreichen, ebenso wie das Kloster Norawank, das am Ende einer engen Klamm zwischen hoch aufragenden roten Felsen thront, die im Sonnenuntergang zu glühen beginnen.

Der Hitze dieser Umgebung mussten wir dann aber schnell entfliehen, indem wir nach Goris weiterfuhren. Von hier aus wanderten wir durch die verlassenen Dörfer von Alt-Goris und Alt-Chndsoresk, die zum Teil aus ausgebauten Höhlen in Tuffgestein-Kegeln bestehen, die aus grünen Schluchten herausragen. Hier startet auch der Syunik-Legends-Trail, der viele alte Dörfer, Klöster und Schluchten der Provinz Syunik in 14 Tagesetappen miteinander verbindet. Man kann im Zelt oder in den Dörfern übernachten.

Zwei Highlights dieses Trails pickten wir uns noch heraus: Den Tatev-Rundtrip ausgehend vom beeindruckenden Kloster Tatev in die Schlucht hinab zur Einsiedelei und wieder hinauf, und die Worotan-Schlucht. In dieser Schlucht starteten wir von der Devil’s Bridge, einer Brücke über eine brodelnde Klamm, die sich aber bald etwas weitet, um auch noch dem Wanderweg Platz zu bieten. Hier hatten wir ausreichend Möglichkeiten, der Hitze durch ein Bad im Fluss zu entkommen, der uns mit sehr fleißig knabbernden Fischen überraschte.  Am Ende durften wir die Berghänge wieder hinaufsteigen und die Aussicht zurück über die Schlucht bei einer erneuten Abkühlung in der Quelle und Tränke des alten verlassenen Dorfes Halidzor genießen. 

Im stark bewaldeten Dilijan konnten wir Bikes ausleihen – eine willkommene Abwechslung zum Wandern, allerdings sahen die buchenbewachsenen Berge ein bisschen aus, wie im schon bekannten heimischen Mittelgebirge, so dass wir schnell weiterzogen.  

Der Debed Canyon weit nördlich, kurz vor der Grenze zu Georgien, überzeugt mit seiner Vielfältigkeit. Viele Wanderungen unterschiedlichsten Charakters, ein Ausritt zu Pferde und Rafting bieten hier viel Abwechslung. Die schönen Berge werden auch hier wieder von mehreren tief eingeschnittenen Canyons durchzogen. Besonders gefallen und mit ihrem Abwechslungsreichtum überrascht hat uns die Wanderung vom Kloster Sanahin in Alaverdi zum Kloster Haghpat. Wir wanderten durch lebendige Dörfer, beweidete Wiesen, Felder, durch Buchenwälder, über Bäche, mal leicht, mal anspruchsvoll, immer mit schönem Ausblick und den obligatorischen Klöstern und hatten das Gefühl richtig in das Land Armenien eintauchen zu können. 

Und wenn es nicht schon in der Morgensonne so erbärmlich heiß gewesen wäre, hätten wir wohl die Wanderung von der Kathedrale Odzun zum Kloster Kobayr zu unserem Favoriten gewählt. Immer unterhalb des Canyonabbruchs mit sonniger Südost-Ausrichtung folgten wir alten Hirtenpfaden. Gewundert haben wir uns über viele ausgeblichene Rinderkopfknochen, die, wie wir später erfuhren, für die dort lebenden Geier aus dem Dorf über den Canyonabbruch geworfen werden. Genossen haben wir den Duft des Cola-Krauts (Eberraute), das ebendiesen Geruch extrem stark auf der gesamten Wanderung verbreitete. Erschrocken haben wir uns vor dem Rascheln am Wegesrand, das sicherlich oft Eidechsen verursachten, aber auch mal Schlangen. Gefreut haben wir uns deshalb über unsere dicken, schützenden Wanderschuhe, in denen wir nun nicht umsonst schwitzten. Erleichtert waren wir, als es plötzlich unzählige Quellen aus dem Felsen drückte und sich der Charakter des Weges schlagartig änderte, von einer aussichtsreichen, aber schattenlosen vertrocknenden Hitze zu einem feuchten, schattigen und kühlen Buchenwald. Und beeindruckt waren wir von dem riesigen steilen Felskessel, in dem die Ruinen des Klosters Kobayr am Ende dieser Wanderung liegen.